活性炭是一种很细小的炭粒有很大的表面积，而且炭粒中还有更细小的孔——毛细管。这种毛细管具有很强的吸附能力，由于炭粒的表面积很大，所以能与气体（杂质）充分接触。当这些气体（杂质）碰到毛细管被吸附，起净化作用。有“吸毒能手”的称号。生活中活性炭的使用适合诸多场合:
  室内去毒：可调控居室空气，吸附装饰材料散发出来的氨、甲醛、挥发性有机化合物、苯、甲苯等有毒、有害化学气体且能调节居室空间湿度。
  防驻防霉：保藏书画古籍，能使珍贵的书画古籍始终保持本色，安然无恙，吸附催化功能可轻易让霉菌无繁殖的空间,不但解决了发霉的问题,也去除了讨厌的霉味。
  室内除菌：有效去除大肠杆菌、黄葡萄球菌、白癣菌、霉菌、化脓菌、绿脓菌等细菌，抑制如肠病毒、流行性感冒、滤过性病毒等病源的传播。
  药品保藏：家中药箱里置放一小包活性炭，就能有效保藏药品不变质；
  室内除味：厕所里、厨房里、冰箱、鞋柜、鞋内置放几包活性炭，臭味、异味也就消散无踪。
  室内环保：在写字楼、办公室、会议室、宾馆、空调间、娱乐场所、新家具、轿车等场所放上活性炭，可除臭、消毒、净化空气。